Historia grupowych eliminacji do Euro
System ligowy eliminacji do Mistrzostw Europy w Piłce Nożnej wprowadzono przed Euro 1968 i trwa on do dnia dzisiejszego – wliczając oczywiście najbliższe eliminacje do Euro 2012, które odbędą się na stadionach w Polsce i na Ukrainie. Przed 1968 rokiem reprezentacje krajowe przechodziły przez kwalifikacje rozgrywane systemem pucharowym, czyli grały dwumecz i lepsza drużyna awansowała do kolejnej rundy a pokonany tracił szansę na grę w turnieju finałowym.

Niektórzy uważają, że ponad 2 lata pozostałe do rozpoczęcia Euro 2012 to bardzo dużo czasu i tak naprawdę ze wszystkim zdążymy na czas. Jednak najnowszy raport przedstawiony przez spółkę PL.2012 koordynującą i kontrolującą przedsięwzięcia przygotowawcze do Euro 2012 w Polsce pokazuje, że sytuacja w przypadku niektórych inwestycji jest dramatyczna, a opóźnienia sięgają wielu miesięcy i stale wzrastają.
Największymi pewniakami wg UEFA do zakwalifikowania się do turnieju finałowego Euro 2012 w Polsce i na Ukrainie są drużyny z pierwszego koszyka eliminacyjnego, czyli: Hiszpania, Niemcy, Holandia, Włochy, Anglia, Chorwacja, Portugalia, Francja oraz Rosja. Każda z nich została liderem w swojej grupie i najprawdopodobniej to właśnie ona bezpośrednio do fazy grupowej mistrzostw, gdyż pozostałe reprezentacje w ich grupach to drużyny odnoszące w ostatnich latach znacznie mniejsze sukcesy na arenie międzynarodowej.